三谷幸喜編劇的《笑之大學》可說是糊塗戲班的首本名作，由鄧偉傑導演，並伙拍陳文剛合演的版本自2009年首演以來，已先後在香港及澳門公演超過30場，每次皆叫好叫座。今年8月，糊塗戲班再次重演《笑》劇，導演換上劇團藝術總監陳文剛，並特別找來首度參演舞台劇的林海峰與葛民輝擔綱演出。
故事背景設在二戰時期的日本，當時所有在劇院演出的劇本都必須通過嚴格審查才可演出。由葛民輝飾演的劇作家椿一是「笑之大學」劇團的編劇，他打算把新編喜劇《茱麗葉與羅密歐》送檢，可是面對由林海峰飾演的新任審查官向坂睦男的嚴苛要求，使他不得不扭盡六壬，誓要令不苛言笑的審查官批准劇作上演。
全劇就只有這兩個角色：一個滿腦鬼主意的喜劇寫手與一個外冷內熱的公務官，兩者皆正好切合葛民輝與林海峰本身的性格及形象，故此由二人來演可說是順理成章。其中林的演出尤其出色，觀眾看到一臉嚴肅的審查官慢慢軟化，跟劇作家研究劇情，發展至惺惺相惜，演來從容不迫，層次分明；相反葛的演出就太倚仗自身的喜感，從頭到尾都是一貫的擠眉弄眼，非常醒目，未能表現出角色在與審查官鬥法中，從卑躬屈膝到放手一搏的變化。
是次重演也銳意擺脫之前版本的影子，燈光、音樂、佈景及造型都換上新設計。其中佈景雖然仍沿用四方平台加中央旋轉的設計，但一地白砂跟背後的活動柵欄，呈現出如鳥籠的空間，既呼應劇中有關鳥的故事，更令人聯想到心理學家詹姆斯提出的鳥籠效應：當你有了一個鳥籠，自然會想養一隻鳥。劇中兩個角色同樣是因為各自被加諸了一個「籠」（劇本一定要／不能通過），於是就用盡一切方法去填滿（不斷修改／刁難）。這概念十分有趣，但卻稍嫌設計上不夠壓迫，未能提升劇中張力。
對於看慣本地演唱會的觀眾，到劇場欣賞演出是個完全不一樣的體驗，例如演出會準時開場、場內嚴禁飲食、不可拍照……因此劇團特別製作了精美場刊，除了詳細的創作團隊與劇團介紹，還附上一整頁溫馨提示，讓少入劇場的觀眾多加留意劇場禮儀，避免作出影響表演者或其他觀眾的行為。這樣貼心的提醒，可見劇團在觀眾教育上也希望盡點責任，但導演在演出前後的一些處理與安排，卻令人摸不著頭腦。
先談開場前的場地規則，我欣賞劇團為配合這個喜劇演出，特別錄製了一段充滿幽默感的告示，但整段宣告也稱觀眾為有幸入讀笑之大學的同學，就叫人莫名其妙。的確，單看劇名，一般觀眾可能會以為《笑》劇是個以大學課堂作背景的瘋狂喜劇，但在演出正式開始前，不是應該給觀眾一個調整，幫助觀眾進入劇中軍國主義時期的日本審查室，而非繼續拿劇名來跟大家說笑嗎？
而於每場演出完畢，導演與演員也會跟全場觀眾來一張大合照，我對這舉動沒多大異議，不少演出也會有這樣的安排以作紀念。可是在此之前，導演特別開腔邀請觀眾拿出相機、手機，叫他們盡情拍攝，就真是絕無僅有。演出前大費周章呼籲觀眾切勿在場內拍照，到演出一完便主動鼓勵大家拍攝，完全臣服於粉絲觀眾不拍照不安樂的觀演心態。這樣的安排，我看到的是劇團只滿足於讓觀眾消費，把名人效應推到底。當觀眾離開劇場時，還有幾多人會反思劇中劇作家對創作的掙扎與堅持呢？
（原載於2014年11月《藝訊》）
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