「梨園四泰斗」是今年「中國傳奇」藝術節唯一一個粵劇節目，也是香港八和會館「近百年香港粵劇回顧與前瞻」的系列節目之一。
「梨園四泰斗」節目執行統籌區文鳳表示，要選出四位在近百年香港粵劇發展史上具深遠影響力的名伶，當非薛覺先、馬師曾、梁醒波和靚次伯莫屬：「近百年的粵劇傳統可以說是建立在薛、馬二人身上；波叔﹙梁醒波﹚的表演是超越時代的；四叔﹙靚次伯﹚的工架保留了傳統程式，唱腔則富有傳統韻味。薛馬波伯的藝術各有特色，並且一直保留到現在，而他們都對粵劇作出過很大的貢獻。」
「梨園四泰斗」會推出四齣分別是「薛馬波伯」的名劇──《花染狀元紅》、《搜書院》、《白龍關》和《碧血寫春秋》。「《花》劇是觀眾較為熟悉的薛派名劇，有受落的愛情線，而且主題輕鬆、樂觀；《搜》劇是馬師曾藝術理念的總結性演出，貫徹了他那以戲為主、劇情內容要反映現實、戲劇要和社會產生互動關係的藝術主張。」區文鳳說：「《白》劇則是波叔晚年的作品，波叔的角色是以丑生行當作俊扮演出，而甚少反串的波叔更在其中一場戲中反串一名村姑，極為俏皮、鬼馬；《碧》劇是四叔晚年的開山戲，而且擔戲甚重，可以說是『由頭帶到尾』，戲中亦有很多盡顯四叔藝術的傳統排場和工架程式。」
除了《白龍關》因劇情需要作出了小部份改動之外，基本上這四齣名作都是「原汁原味」搬上舞台，讓戲迷重溫經典的演出。但演出者當然不是薛馬波伯四位已故名伶，而是由三位當時得令的老倌──尤聲普、梁漢威、龍貫天去擔大旗。
將會在《白》劇中演繹波叔的角色以及在《碧》劇中演繹四叔的角色的尤聲普表示，基本上他會依照兩位前輩的路子去演出，但會加入一些自己的東西：「例如在《白》劇中反串村姑那一場，波叔的演法是以『搞笑』為主，我則會著重花衫戲的演出，把旦角的亮相、動作盡量表現出來；至於《碧》劇，我會在四叔的表演方式上作一些加減。總之，在呈現四叔、波叔的面貌之餘，使到角色有骨、有肉，而這些『骨』、『肉』就是我的演繹。」
龍貫天則會演繹《花》劇中薛覺先的角色，他表示會循著薛派的演繹方式去演出，並希望可把薛派的唱腔特點表現出來：「我會重新思考劇中人物的性格，可能會在感情處理和情緒處理上加強效果，看看會否產生另一種感覺和味道。」
《搜》劇中馬師曾的角色則由梁漢威演繹，區文鳳表示，由擅於唱腔處理的梁漢威來演繹馬腔，相信必有馬師曾的神髓。她又相信，梁漢威的演出一定會有自己的處理。
大家看《搜》劇時，一定要留心欣賞〈步月抒懷〉一場，筆者覺得這是全劇最好看的一折。另外，若論最能代表波叔、四叔的藝術成就的，當以仙鳳鳴的名劇為首選，但區文鳳表示，由於唐滌生的劇目經常上演，「八和」希望藉藝術節的機會讓觀眾看看其他劇目，因此不選唐氏名作。筆者則認為既是重探前輩名伶的首本好戲，選他們的最佳作品似更合道理。不過，話說回來，《碧》劇中有「梆子排場」，而傳統排場正是四叔的拿手好戲之一，故自然有一定的可觀性。
四泰斗小傳
靚次伯﹙1905-1992﹚，廣東新會人。十六歲時隨當小生的三哥新太子卓加入樂千秋劇團，從低做起，後拜武生靚大方為師，二十歲即成正印武生。靚擅唱古腔、龍舟、南音，其「坐車」工架及鬚工更稱一絕。數十年來，靚歷任多個大班的武生一職，直至1980年代退休為止。1992年2月6日病逝。
梁醒波﹙1908-1981﹚，廣東南海人，新加坡出生，父親聲架悅是星洲紅伶。十七歲開始學戲，擅唱「馬腔」和演「馬派」戲，在星洲迅速竄紅。1939年，來港加入馬師曾的太平劇團，自此留在香港發展。梁初任文武生，後因體胖改演丑生，有「丑生王」之稱，多年來都是各大劇團的台柱。1981年病逝。
薛覺先﹙1904-1956﹚，廣東順德人。十八歲拜新少華為師，曾先後組織新景象和覺先聲劇場，以演文武生為主，偶作反串演出，又兼演紅生，人稱「萬能老倌」。他曾習京劇，並取京劇之長用於粵劇中。他的「薛腔」，韻味悠揚，自成一格。1954年回廣州，任廣州粵劇團藝術委員會主任。1956年10月31日病逝。
馬師曾﹙1900-1964﹚，廣東順德人。十七歲開始學戲，後拜名小武靚元亨為師。曾先後組織太平劇團和勝利劇團，1955年回廣州，曾任廣東粵劇院院長。馬早年立志改革粵劇，把電影和話劇的長處運用於粵劇舞台上。其獨創的「乞兒腔」﹙「馬腔」﹚膾炙人口。1964年4月21日於北京病逝。
（原載於2003年10月《傳統再造》）
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