詩與劇本是同根生，很多戲曲的唱詞就從唐詩宋詞借用，一個例子是《荔枝換絳桃》，第二幕「投荔」一對痴心人艾敬郎冷霜嬋定情的「身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通」兩句，就取自李商隱的《無題．昨夜星辰昨夜風》，詩中的另一句「畫堂西畔桂堂東」，更為這一幕提供場面調度，發揮舞台表演藝術。
《荔枝換絳桃》原本是1955年陳明鏘與林飛合編的閩劇，還不到三年，已經由唐滌生搬到粵劇舞台，用《九天玄女》的風韻初現，相煎何太急？主因「仙鳳鳴」班主白雪仙為京劇《洛神》眾仙女手抱樂器擺陣的大場面著迷，唐滌生特別為她度身訂造。《荔枝換絳桃》本來是民間傳說，歌頌痴男怨女面對強權，愛念仍然堅貞，唐滌生的改編版本翻查一對痴心人前生姻緣冊，塵世的苦難皆因曾在天庭犯錯，需要下凡贖罪。第六幕「火殉」裏，唐滌生撰寫如影隨形的感情追逐固然受人讚賞，我倒念念不忘前一幕「闖府」，唐滌生為歸大爺寫的遺言：「人間七十年，鳥倦知天命，仙樂飄飄微可聽，歸班未可過天明，煉到無欲生悟性，已騎仙鶴返蓬瀛，不渡迷津誰先醒。」前生註定之外，唐滌生彷彿在談佛偈了。
唐滌生錦上添花是尾場「于歸」一幕，然而，場面熱鬧，安慰觀眾見證殉情後有點失落的心情之外，這一幕其實有很多《紅樓夢》尾場「幻覺離恨天」的影子，霜嬋一如黛玉，登場時唱反線二王，亦如黛玉起初擺出仙女的驕矜婉拒情郎，《荔枝換絳桃》變身為《九天玄女》，最賞心悅目仍然是「投荔」和「火殉」兩幕。榮登仙界之前，任姐仙姐倒先要在凡間用手當拍鍛鍊網球單打。
根據《荔枝換絳桃》的年畫版連環圖，艾敬郎與冷霜嬋比鄰而居，只隔着一道河，敬郎的畫室與霜嬋的閨房肩並肩，鋪陳在舞台上，正好是畫堂西與桂堂東的位置，古時的鄰居老死不相往來，霜嬋又長年不揭珠簾，難怪直到某年端陽在御荷亭偶遇，敬郎括不知霜嬋貌似他傾心的玄女，霜嬋亦不為意敬郎就是夢中人，老師歸大爺沒有正式介紹，兩人倒知道對方住在對窗，端陽過後，是荔枝成熟期，敬郎也只曉得畫一幅荔枝，希望吸引霜嬋注意，霜嬋採取主動，摘一串荔枝投向敬郎，表示愛意，敬郎回報絳桃，場面不免一番熱鬧，四個劇團卻有大同小異的演繹手法。
今年怡情雅敘粵劇社（下稱怡情雅敘）在澳門演出《九天玄女》，導演鄧奕生不想稍有差池，敬郎的畫室只用一桌一椅代表，置於舞台右方，霜嬋的閨房也只是舞台左方的一桌兩椅，縱有低欄阻擋，相隔只是毫釐，黃梅芬的霜嬋舒玉手籠翠袖，一串荔枝只能登陸對樓地板。回頭看2017年水月戲臺演出同一劇目，霜嬋的閨房豪華有如亭台樓閣，敬郎的畫室卻寒酸得只剩洞窯外一張石桌，閨房稍高，中間隔着一道橋，交待河的存在，拋送難度也高，再經太監窺伺挫銳氣，鳳芊芊的霜嬋把荔枝擲過案頭，最終滑落地板。2023年金玉堂劇團（下稱金玉堂）的「投荔」佈景與水月戲臺相似，只是畫桌朝向觀眾，更減少擲中的機會，王潔清的霜嬋試投荔兩次，初時誤落橋底，再擲較大的一串，還是誤中副車掉落樓頭。不能不提今年八月的喜天成粵劇團，是藍天佑鄭雅琪的夫妻檔，「投荔」一場接近金玉堂佈景，背後倒有行人熙來攘往，鄭雅琪的霜嬋不止做手好，更有體育精神，兩次失手，並不就這樣交差，再接再厲來第三次，荔枝順利降落案頭，成全唱詞裏「擲過案頭供奉」的要求，贏得觀眾掌聲。
艾敬郎是謙謙君子，無功不受祿，既有餽贈，他自然要表明心跡，謝意愛意趁機一起奉上，投桃報荔，霜嬋再用荔枝還禮，李商隱的名句就大派用場，一來一往拋送，過程險象環生。關於即興效果，四個劇團又各有千秋，怡情雅敘的表現中規中矩，黃梅芬的霜嬋用詩篇包裹荔枝，復擲贈桃人，阮順娟的敬郎默坐一旁，等到荔枝敲響地板，故作一驚拾起，沒有太多驚喜，水月戲臺卻又過份緊張，男女雙方各據一隅，擺明陣勢準備接球，譚穎倫的敬郎還示意鳳芊芊的霜嬋退後兩步，無疑一番好意，倒有點失去揮灑自如的味道，其實他們都不用擔心，兩人想是投球好手，一拋即中。金玉堂就比較順其自然，謝國璋的敬郎第一次把桃連紙拋落橋底，似乎故意製造惹笑效果，第二次掉落地板，王潔清的霜嬋要自行收拾殘局，她不想有錯失，着謝國璋退後，不料謝國璋一手接到，連他自己也有點意外。喜天成粵劇團的表現最活潑傳神，藍天佑的敬郎夠生鬼，福至心靈，掀起書生袍示意鄭雅琪借荔枝投懷，霜嬋也就送抱。「投荔」一場接近協奏曲第一樂章的華彩樂段，任獨奏者自由發揮，為臨場觀眾帶來出乎意料的喜悅。
如果說「投荔」是情探，表現初戀情人的乍驚乍喜，「火殉」就是盟心，閔王迫婚，一對戀人沒有太多時間，未來的半生緣被剝奪，濃縮為三言兩語，口齒不清，索性用行動表示，「投荔」是看得見的合作愉快，「火殉」著重的卻是內心表現。可惜四個劇團的錄影片段，互聯網只留得兩個。
怡情雅敘與金玉堂生旦出場時都穿著顏色相似的戲服，堅持心連心的決定。只是阮順娟與黃梅芬偶爾挽手，大多時候似「雙仙斜立兩旁，咫尺不願看」。再看金玉堂，謝國璋唱「化為火舌吻殘英」時擁著王潔清的肩，唱「化為魚腹載屍靈」時牽著王潔清的袖，王潔清唱「化為白雪留倩影」時兩袖索性搭在謝國璋的肩，謝國璋回禮，唱「交頸同偎化做繩」把王潔清的水袖反剪成繩狀，兩人的造手似乎更能帶出唐滌生唱詞裏的痴纏，看得人鼻酸。
痴情的唱詞之外，「火殉」這一幕還可以加插特技吸引觀眾，兩個劇團都沒有把握機會，金玉堂待謝國璋王潔清一跳進火坑，匆匆換景，怡情雅敘更只讓阮順娟黃梅芬躲在似紙糊的火舌背後就算交差。原創的「仙鳳鳴」卻一絲不苟，我未能參與其盛，讀白雪仙口述邁克撰文的《奼紫千紅開遍》，仙姐回憶：「跳下火池後，舞台遍佈紅光，火裏飛出一對鳳凰。」想像已經織出一幅錦繡。現代的編導當然可以用「仙鳳鳴」不惜工本來推搪，可別忘記我們活在數碼信息時代，特技隨時可用電腦圖像代勞。只是情侶一躍，編導趕忙用下一場的華衣美景取悅觀眾，火鳳凰淪為演藝界一則湮沒的傳奇。
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