於西灣河文娛中心演出的《夢綣塘西》，以上世紀20年代的石塘咀為背景，講述當時紙醉金迷的紅粉世界中，志比天高的「豆粉水」阿寶（梁景堯飾），結識了「琵琶仔」珍珠女（麥紫筠飾），二人雖情投意合，無奈又因亂局分離的故事。此劇由余振球執導、執筆，並兼舞台設計及監製，劉穎途作曲及音樂總監，張飛帆填詞及文本協力（張、劉亦是《一水南天》主創）。筆者帶着期許入場，最後卻帶着失望而去。
踏入劇場，即見舞台佈置簡單，有高低台階，數張桌椅，幾塊大型布幅，已暗示會使用投影。上半場以各演員身穿華麗服飾在台上擺定開展，既顯示出「天一寨」的熱鬧，各角色的高下位置亦擺在前頭，一目了然。如是的舞台設計，對此等展示式大場面如開場的靜定不動，就很有利，因為放眼望去，繁華滿目。但當演員要在四面八方出入，在過高的台階上下，加之每次出入場都是行色匆匆，節奏急促，斷難維持該有的優雅淡定。
開場一幕的熱鬧過後，在遲到觀眾入座的時間，出現了首次投影，那是本劇所有演員（不論主次）的造型照，並有演員及角色的名字。姑勿論意義何在，其投影像素之低實在令人瞠目。故事發展下去，投影出煙花、傳單、香港舊照片、二胡仔及二胡魂等畫面，筆者明白運用投影豐富畫面的意圖，但實行起來，不但不覺美觀，甚至有畫蛇添足之感。其他視覺元素如服裝、燈光設計亦稍為不足。值得一提的是戲中服裝與宣傳照的感覺是完全不同，宣傳照洋溢的青春感和個性，在戲中全不見，用上搶眼的大金大紅，對某些角色的建立是有幫助的，但如果全寨鶯燕都相類似，就未免令人視覺疲憊，還不及後來「天一寨」關門，各散東西之際，眾人穿著平實的衣著，造型反而更為鮮明。
觀賞到一半，筆者也不禁思考，如果摒除主觀的視覺元素，這是一個足夠好的故事嗎？必須要稱讚的是，為了把觀眾帶到舊香港，團隊應該做了非常多的資料搜集，甚至在場刊有兩版介紹歷史，又有詞語釋義如「豆粉水」、「琵琶仔」、「老舉」等。戲中情節如銀紙煮紅豆沙、打貓、擺房等都帶有濃重的歷史味道。在這個時空之下，創作了一個愛情故事，純真的女主角珍珠女遇到志向甚高的阿寶，令陪伴在身邊口不能言的二胡仔獨自黯然神傷，典型一女二男的故事線，發展亦不離預期，男主角在名利與愛情之間多番掙扎去到下半場達到高峰，先是在名妓玉蘭的慫恿下投向名利，下一幕卻又與女主角難捨難離，到筆者以為他終於會為愛棄利的時候，四姐過世，珍珠女表示要留下照顧二胡仔，輕輕一推，他就頭也不回，直奔前程。時間在這反反覆覆中流走，戲長三小時，有很多不必要的拉扯，尤令筆者覺得可惜是劇本不敢讓角色成長，不敢再深入探索人性。反而在主線之外的世界似乎更用心，四姐與十三姑、金菊與銀梅之間的感情，令筆者回想起2017年許鞍華導演的《明月幾時有》，電影中妓女之間互相維護出頭的情誼，雖然只一筆，也是比主線出色。本劇中的這些副線亦同樣深刻，如再發展，或許比愛情故事的取向，更能展現出大時代之中相濡以沫的江湖味。
論原創音樂劇，當然要提及曲詞。在音樂上，以中樂為主，曲風獨特，雖然不可以說是新穎，但與一向以流行曲風為主調的本地音樂劇，確有不同，不過於服從主流一事上，可說是充滿了勇氣。但是在演唱的部份，聽得出來是要遷就不同演員的程度，而各有調整，卻失去和諧的感覺。最明顯的是張國穎的腔調與其他角色硬是不同，當然展現出功力，但也未免顯得過於消費她的好歌喉。另一個問題是歌曲太密集（當然音樂劇是應如此安排），但當很多人唱功都是合格上下，這種安排，就未免令演員太難應付，出現好幾次連拍子都不齊的情況。至於歌詞方面，亦頗令人失望。此劇的歌詞可粗分為兩類，一是談塘西風月之美，二是談夢想的激昂之詩，兩者都用字甚麗，但是前者常用字不離「錢銀」、「飲酒」、後者不離「夢」、「煙花」、「聚散」，致令歌詞辨識度低，難以令筆者留下印象。
《夢綣塘西》，主創團隊想來是有心重塑老香港石塘咀的一夕幻夢，遺憾不論表相及核心，都未能鋪整入夢的路徑。
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