從二零零三年開始，一向以前衛實驗見稱的「進念．二十面體」推出了「東宮西宮」系列，以嬉笑怒罵的形式去探討當時社會及政壇上的光怪陸離事，叫好叫座之餘，也為「進念」打開了一條新路線。踏入零八年，「東宮西宮」系列推出了第六集《七彩包青天》，導演胡恩威再度帶領相同創作演出班底，嘗試探討民主、法治及教育等議題，也花了不少筆墨去介紹基本法及國家憲法。可惜無論是眾演員的身體狀態，抑或是表演形式，皆疲態畢現，缺乏神采。
《七》劇秉承「東宮西宮」系列傳統，是一個有承擔、有誠意的公民教育演出，是次更找來學者及議員與觀眾作演後分享。可是「進念」一向利害的劇場意象似乎未能在劇中好好發揮，整體空間調度亦見呆板。特別是在第四場〈迷：香港七大奇案〉，兩位演員模仿無線電視節目《迷》中的主持人，以類似相聲形式一唱一和大談本港一些有趣案件，但過程無甚變化，重覆冗長，即使演員如何努力扮鬼扮馬，亦不足以掩蓋形式上的乏善可陳。第九場〈八重奏〉延續系列中總會出現的輪流向觀眾演說模式，但這次在背後的不再是香港政府架構圖，而只是空白的投映間以瘦弱紅色簡體字幕。影像上震撼力大減之餘，大部分內容更是有關中國國家憲法的條文，筆者就留意到身旁之前不斷大笑的中年觀眾頻頻看錶了……
胡恩威在場刊內的導演的話以「雙眼在痛」為題，談到他在創作《七》劇時因雙眼感染細菌而痛苦不堪。我絕對希望這是這次演出失去了豐富舞台效果的主要原因，要不就真是太唏噓了。還記得過去「進念」的演出常會提及「形式就是內容」，如果《七》劇的表演形式就是它的主要內容，我真不敢想像胡會帶領「進念」繼續走向一條甚麼路。
事實上，自從胡恩威與林奕華分道揚鑣，不再共同編導創作「東宮西宮」之後，最近兩集都給人停滯不前之感。這與缺少了一個靈活思辯的腦袋及少了一對利害眼睛不無關係，但歸根究底其一班創作演員的疲態還是最致命。
筆者看的是1月18日晚上的演出，就當晚所見，兩位主要演員陳浩峰及陳淑莊都不在狀態。引吭高歌的重任依然放在前者身上，但總覺少了點神采；後者繼續發揮其驚人記憶力，背誦出一條條法律條文，只是相比過去幾集也欠驚喜，而且聲線帶點沙啞，不知是否經一輪選戰後，過勞而影響發揮。整體上各演員明顯少了活力，在偌大的葵青劇院舞台上更見力量不足。
雖然筆者對《七》劇整體有點失望，但劇中針對熱鬧時事，呼應當下社會議題的用心還是值得繼續鼓勵。〈一路帶動普選〉一場以改編港鐵宣傳歌，與《國際歌》二部合唱就甚有意思，也最有效果。尾聲〈香港家書〉中的錄像也保持水準，依然出色，馬立賢應記一功。寄望下一集「東宮西宮」會是一齣更悅目、充滿活力的劇場演出，延續其港式公民教育劇場路線，在劇場表演、國民教育及娛樂性等方面有更佳的平衡。
（原載於2008年 2月第25期《城市文藝》）
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