將爵士樂與交響樂結合，從來不是一件容易的事。上世紀有蓋希文《藍調交響曲》的大獲成功，也有科普蘭《劇場音樂》的初始挫敗。彼時的爭論往往聚焦於一個核心問題：這是將爵士樂提升至交響規模，還是將交響樂「降格」為爵士編制？時至二十一世紀，這種樂種位階的焦慮已然過時。關鍵在於：新的聲音如何被創造？新的意義如何被賦予？新的聆聽體驗如何被引領？
「交響爵士奇航」似乎就是為解答這些問題而來，爵士樂與交響樂結合的概念，以及曲目和題材的奇幻，在本地音樂會中很少見，而且此次除了作曲家Barak Schmool來自外地外，全是本地製作。音樂會的樂曲清單充滿意象，但音樂似乎沒有簡單地描繪事物，而是營造一個聲音氛圍，直接讓觀眾感受一個聽覺的體驗旅程，有世界文化，有星球，有悲歡離合，也有新境界，以聲音與觀眾一起尋幽探秘。
從致敬到穿越世界的旅程
上半場以李健強改編的《公爵的奇航》揭幕，向艾靈頓公爵致敬。這並非單純的經典重溫，而是將公爵的音樂碎片重新裝嵌於交響架構之中。中段之後，聽眾開始感受新境界、新發現，接下來是音樂的高潮，然後又是天空海闊的開朗。音樂彷彿突破了某種隱形的邊界，從致敬走向再創造，從懷舊走向發現。
接著是Barak Schmool的世界首演作品《世界一語》。組曲由〈源〉、〈天使與彗星〉、〈歸〉三個樂章組成，橫跨歐洲、北美與非洲三大爵士樂洲。〈天使與彗星〉帶有民謠般的抒情感覺，〈歸〉則有鮮活的非洲節奏，令人想起非洲的炎熱市集。藝術總監李健強當天親自指揮，更邀請觀眾參與唱和——讓聽眾參與航行的一部分。
藝術總監李健強親自指揮
（攝影：Shadowmaker）
《射手座》：從神話到天體的聲響實驗
下半場的李健強原創組曲《射手座》是全晚的重心，也是比較「hardcore」的一曲，爵士交響樂之外還有當代的聲音實驗。這部作品以天體物理與希臘神話為靈感，將爵士樂隊、管弦樂團與電子樂器融合——李健強親自操刀電小提琴，以扭曲的wa-wa聲效為音樂注入當代爵士的血液裏。
五個樂章的結構引領一場星際漫遊：序章〈開端—及那孤獨的億萬—〉之後，〈奇倫〉以小行星為題，讓節奏成為航行的軌道；〈查理洛〉以小提琴主奏開展出全曲最甜美的段落，以神話人物訴說一個宇宙中的愛情故事；〈梅西爾天體〉則是最抽象也最刺激的一章，鍵琴與小提琴的即興對話與碰撞，將音樂推向高潮；最後的〈尾聲—及那孤獨的億萬—〉將開端的孤寂感召回。
一期一會的星際組合
這場音樂會演奏者均為本地年輕音樂人，單簧管獨奏與鍵琴手的表現尤其出色，他們為這場「奇航」臨時集結——像宇宙中的星體因緣聚合，演出一場後各自回歸軌道。場刊中寫道，爵士樂的本質是海納百川的包容性，音樂會展現了在爵士樂的宇宙中，新聆聽、新感覺邊界的方式。音樂會為觀眾帶來很多想像空間，正因為音樂有時較抽象，那些難以預測的轉折，那些從壯麗驟變為空靈的瞬間，構成了聽覺上的「奇航」。然而作品從未為「新穎」而犧牲悅耳，作品可聽性高，音樂的聲音質感與氛圍確是令人難忘。旋律或許難以記憶，但留下一種感覺和印象，似乎真的於夢中往返太空，醒來忘卻一切，卻留下經歷幻境的感覺記憶。
演奏者均為本地年輕音樂人，本次演出猶如一次「奇航」
（攝影：Shadowmaker）
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