無伴奏合唱劇團「一舖清唱」自2019年11月展開「耆樂唱一舖」計劃，通過招募多名導師，為退休人士及長者舉辦一連串歌唱和音響工作坊，旨在訓練他們參與無伴奏合唱演出，為期三年。在元朗劇院演藝廳舉行的《盆菜四重奏》就是計劃的結業演出。
《盆》講述幾位自小相識的「金蘭姊妹花」相約飲茶，席間決定在中秋節一起烹煮盆菜，各自負責一層，惟在準備期間各個家庭都要面對不同的問題。《盆》的演出者眾多，除了從百多位長者學員中挑選20名參演，還有8名年青專業演出者（其中一位以錄像形式參演），又有5名小演員，是一個年齡跨度很大的製作。全劇分13場共10首歌，當中9首由伍卓賢創作，故事由「一舖清唱」恆常合作藝術家劉兆康編寫，並任聯合導演和填詞，包辦了9首歌的詞作。
作為一個為長者而設的演出，《盆》比一般無伴奏合唱表演有更多的考慮和掣肘，例如題材和角色設定，總不能要他們「扮後生」，因此劉兆康決定以茶樓為主場景，讓長者飾演部長、侍應、茶客等，造型入型入格；題材要貼近長者，讓他們更易投入。更重要是歌唱方面，演出時專業演出者拿著咪高峰演唱，而長者則是用掛咪，讓前者起「以專帶老」的作用，而且長者唱的都是有歌詞的部分，筆者作為無伴奏合唱歌者，明白唱有字的旋律部分對合唱經驗較淺的人來說較易掌握，難度較高的和音、低音和人聲敲擊由專業演出者負責，能發揮「保底」的功能。掛咪的收音效果不及手提咪高峰，但可讓長者集中精神歌唱和做動作，變相是降低表演難度的一種方法。
平心而論，整體的歌唱表現難言完美，主音走調、合唱不整齊的情況偶有發生，也明顯聽到長者對應付「搶拍」有點困難。但考慮到他們是業餘的長者，其演出實在是使人驚嘆：全劇長約90分鐘，能夠邊唱邊跳，兼記住走位和台詞，由始自終都保持到能量，未見疲態，跟年青的專業演出者平分秋色，加上筆者觀看的是尾場（三位主角有兩個cast），真心不得不佩服他們的活力。
歌曲多以熱鬧為主，加上台上人數眾多，確實相當有氣氛，最讓人驚喜的是部分歌如〈盆菜層層分分分〉讓長者表演rap，這種反差更顯他們的活力。多首歌曲中最令筆者印象深刻的是〈巾幗不讓Soulmates〉，並非因為當中的rap，或是劉卓熙扮口吃的酒樓老闆「熾仔」，而是歌曲最尾的轉折——歌曲講述主角之一吳李秀英積極地張羅食材，曲風興奮，但最尾突透露知己不能出席，只得她一人，曲風轉為落寞，最後一記低音是神來之筆，反映吳太的低落心情，具如此戲劇化轉變的歌在《盆》中少有。
《盆》是劉兆康繼2017年《這夜免收人頭費》後，再為「一舖清唱」擔任創作角色，也是他修畢編劇後的首個「一舖清唱」作品。《盆》保留「一舖清唱」作品的一些常見元素，例如開場的入場規則不是播放出來，而是融入戲劇中，用意想不到的方法表演出來，另外一些舞台調動如在〈鳥倦知還〉中，一眾歌手不停搬動道具，拼出不同形態，都是常見於「一舖清唱」的作品。而《盆》最常用的戲劇表現手法就是將角色同台並置出現，雖然台詞是互相呼應，但實則處於不同的時空，例如盧家兩姐妹互數不是的一幕，就是用此手法表現出來。
《盆》的難度比《這》高得多，不只因為要顧及長者的能力，故事設定龐大，牽涉四個家庭，要交待和解決的事很多，但時間不足以詳細鋪排，令劇情的張力下降，倒如在〈鳥倦知還〉中交待曹家的問題：兒子跟父母聚少離多，關係疏離，家姐則成為磨心，感覺疲倦，但之後再提起這條故事線已經是全劇最重要的一幕——吃盆菜，然後問題便解決了，難免有種虎頭蛇尾的感覺。說到吃盆菜一幕，為使該幕讓人印象深刻，劉兆康安排一眾表演者扮成蝦、鮑魚、魚蛋、西蘭花等各種食物，用視覺效果吸引眼球，場面惹笑，達到預期的效果。
不過，說到底《盆》的意義不在劇本有多好，表演有多完美，而是讓長者能持續學習，突破觀眾對銀髮族的想像，發揮無伴奏合唱的可能性，在這層面來看，《盆》是成功的。
本網站內一切內容之版權均屬國際演藝評論家協會（香港分會）及原作者所有，未經本會及/或原作者書面同意，不得轉載。