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港樂候任音樂總監貝托祺在樂團本樂季完結前指揮了兩場《佩多高斯基的華格納》，筆者看了6月27號的首場。節目除華格納的指環：夫利格改編為《管弦樂冒險》交響曲，還包括聖桑的《動物嘉年華》，並由約臣兄弟擔任雙鋼琴演奏嘉賓。通常有名堂的國際指揮，多有其專長或獨到的演奏類別或系列。例如最簡單為一些宏篇巨章或賦深思規模略輕盈樂曲，又或者驚人的快板相對仔細經營的慢板。這晚就感貝托祺無論是巨篇或細篇幅的作品也可用平均向好或甚得心應手來形容。
不知是否有意讓觀眾領略貝托祺的特色，樂曲的安排就是一大一小，抑或從曲目的長度去決定，約65分鐘的交響曲，加21分鐘的組曲（加上嘉賓的encore）就剛好是一場音樂會的長度。
《動物嘉年華》是由14小段組成，是一首歌頌動物王國的組曲，為雙鋼琴和室樂而寫，後多會將原板的弦樂組擴充，成為樂團演出，相對《管弦樂冒險》可算是一小一大和一短一長之別。這首形容動物的組曲，描繪出好多動物和雀鳥，包括高貴的天鵝和烏龜等，甚至人（鋼琴家）。除了為人熟悉的、優美動人的慢板〈天鵝〉和喜氣洋洋的終曲，其他段落都旨在以樂器模仿動物們，看到指揮亦用心落棒，微細清晰，化石一折木琴聲砰砰落下又凌厲響亮。雙鋼琴演奏為全曲帶來速度感和輕快感。但折與折之間如可以收緊，又把樂組音量加大一點，就更有嘉年華的熱鬧感覺！原曲21分鐘分為14折，有些折不到2分鐘。本次演出中，樂曲在約25分鐘完成，多了的時間可能是停頓位長了或過於經營一些細小部分而略為拉長。但指揮小型作品也不粗枝大葉，這就是邁向高層次甚至大師的先決條件。
華格納原作4部曲的《指環》共長最少15-16小時，夫利格改編的《管弦樂冒險》交響曲長70分鐘，即約原本的十五份之一的長度。無論夫利格怎樣選取，都該是精華，只是撇除人聲，只從音樂去領略，故事發展必定大刀闊斧，但這方面不該是指揮的責任，能如何把《指環》的華麗和帶動機的音樂透過樂團的聲部有組織和層次輸送出來才是指揮的工作。
一般交響曲多分為4個樂章，《管弦樂冒險》已是濃縮版，不分章節，基本要一氣呵成。貝托祺連樂譜都用不上，一人站在指揮台上，自然得有些輕鬆卻又準備就緒的模樣。序曲開始是緩慢的推進，之後各部漸次上場，但樂曲也在平穩中行走，沒有即時令人叫好。到了《女武神》中的〈女武神騎行〉是華格納《指環》著名樂段，音樂一下子滾滾而來，就令人為之一振﹔在往後的《齊格菲》選段雖以慢樂章為主，卻滿載對比和變化。樂團不同聲部的表現有時齊發，有時獨奏，看得出指揮在慢段落中嚐試發掘一些微細的情緒，讓觀眾感受故事或人物的發展和遭遇。但無可置疑，《指環》的宏大巨章才是最吸引處，《管弦樂冒險》的尾段亦如是，貝托祺亦不留手，要大時不會怕 Over，尤其銅管的聲量。不懼向前，不作多餘點滴，應有該有。樂團聲部均衡得來各有標緻發揮。銅管，尤其低音號聲是這部分的關鍵甚至靈魂，往往扣住觀眾心神，弦樂亦不遑多讓，輸送華麗飽滿的音色。木管在這曲雖非大主角亦功不可沒，長笛，單雙簧管一樣穩守門路。
就這次演出看，貝托祺指揮大型作品，有其層次和控制大局的能耐，宏大快板暢順而具氣勢，做到發揮港樂應有的表現和潛力。這是一流指揮必備條件，小小年紀已經有此功力，這位候任總監被點中不是無因。至於細小樂章亦見他用心經營，音色，對比、詮釋都在掌握，唯要留意Flow。這也不純是指流暢順滑度，反而是時間的掌握。仔細經營帶來層次感和清晰度，但亦有可能拖慢樂曲的前進和本來的情緒，尤其短小的樂曲或章節，觀眾一般不會拆散來慢慢細味。換言之，即是既要細致又不好拖得過長。要兩者同時兼顧不容易，年輕指揮已向難處起步，有的是時間。筆者對他有信心，相信隨著經驗，不久後就開始掌握過來。在新的候任年輕音樂總監帶領下，港樂的水平亦同樣得到發揮，相信這位年輕指揮會為港樂帶來新一頁。
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