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鋼琴家愛麗斯．紗良．奧特（Alice Sara Ott）完成中國巡演後再次來港，於11月26日在大會堂舉行在港的首個獨奏會。筆者對她的錄音，多有注意，適逢其會，當然躬逢其盛。
是次香港演出，名為「夜幕降臨」（Nightfall），愛麗斯主要以2018的同名專輯為主，包括德布西的《貝加馬斯克組曲》（Suite bergamasque）、《夢想》（Rêverie）、薩蒂（Satie）《古諾西恩》（Gonssienne）、《古諾佩蒂》（Gymnopédie），只更換專輯原有拉威爾的Gaspard de la Nuit 及Pavane pour une infant Défunte為蕭邦的兩首夜曲（op.9 no.1 & 2）及敘事曲（op.23）。獨奏會不設中場小休，好讓聽眾一氣呵成，進入奧特的心靈世界。
獨奏會開始前，愛麗斯先為我們分享她對主題「夜幕降臨」的感受。她認為，Nightfall正是日夜交接之時，既是黑暗，也帶光明，它代表著人類心靈的本質。她開玩笑謂Nightfall另一同義詞Twilight──一個她十分喜歡的詞語，今天卻讓人想起同名小說電影吸血殭屍，那是風馬牛之事。作為音樂主題，Nightfall涵蓋色彩、音色及眾多元素特質，她舉德布西〈月光〉為例，樂曲靈感來自Paul Verlaine詩作，是鋼琴音樂裡最漂亮的旋律之一。然而，它除喜悅與幸福、歌頌夜之美外，還隱藏著另一層痛苦與哀愁。本年初，她公開自己患上多發性硬化症（Multiple sclerosis），疾病無疑影響其事業前途，對她的打擊可以想見。
她現場演奏的德布西，〈前奏曲〉充滿色彩，還表現了一種閒適自在，十分舒服；跳脫的、靈巧的、如歌似的〈小步舞曲〉，同樣令人欣喜，只略嫌欠缺一份由衷的愉悅；至於〈月光〉，筆者聽到的是一陣淡淡的陰暗與憂傷，風格未若趙成珍般充滿詩意，容易使人感動。也許她彈出了詩歌背後的哀愁，也許音色反映了她自身的遭遇。輕快的〈巴斯比舞曲〉（Passepied） 聽來也不甚歡樂，最後富有詩意的〈夢幻曲〉，情感也較平淡。為何四個樂章總是不大開心？聽畢整場音樂會，筆者就知道答案。
愛麗斯的薩蒂，筆者認為最動聽，也最客觀。第一〈古諾西恩〉，朦朧、深邃、悵惘，詩意十分切合Nightfall 意境；接著的第一〈古諾佩蒂〉及第三〈古諾西恩〉，風格平淡、靜謐、閒適、直率、確有一種「深沉的美麗」，聽來自然舒服，此曲或許就像她於音樂會前所說，可以讓聽眾放鬆小休，縱使睡了也不要緊。薩蒂三首樂曲，重視意境的營造，筆者深覺，三首現場演出比唱片更好，特別是第一〈古諾西恩〉，聽眾可直接察覺到那種悲傷質感。
最後的三首蕭邦，完全展露愛麗斯的真性情。第一首降B小調第一〈夜曲〉浪漫得來帶點哀傷；筆者期待的第二號降E大調夜曲，腦裡印記著荷露維茲（Vladimir Horowitz）讓人難忘的片段。愛麗斯的現場演繹，前半還好，似略受情緒左右，奏來節奏略欠穩定，缺少詩意，後半反而帶著無以名狀的傷感，觸鍵稍重，意境一變，來一個酸的饅頭，好像跟浪漫南轅北轍，她的情緒，彷彿通過琴音呈現出來。筆者眉頭略皺，心裡總覺不是味兒，也默默替她擔心。
最後一首敘事曲，筆者腦中泛起的，同樣是荷露維茲的icon，不帶走一片雲彩的灑脫，令人印象深刻。愛麗斯的演出，雖然與大師甚至作曲家南轅北轍，但筆者倒認為是真情演繹，她將百感交雜的心情通過樂句一瀉而下，情感迸發得不可收拾。她好像不願照本宣科，不願按樂曲應有的處理，而是通過強力的踏板、沉重的觸鍵、將一切鬱結、不如意、傷感盡情流露、宣洩。這樣極度個人色彩的演繹，雖非「正宗」，卻感動了全場觀眾。透過敘事曲，她讓聽眾走進她的內心世界，讓人聽到她的心聲。正如她於演出前所說，這年多要面對人生的新挑戰，黑夜賦予她另一種解讀：恐懼與希望。也許，當下她腦中所想所感，恰恰是生命的恐懼與希望，結果通過琴音抒發了她久久不能釋懷的哀傷與無奈。筆者認為這種無法放進唱片的演繹風格，有極強的感染力和凝聚力，讓筆者及全場聽眾動容。
最後，她在歡呼聲中再踏舞台，抹掉淚光後告訴聽眾為何如此感性。她打算以蕭邦的A小調〈圓舞曲〉（KKIVb/11）作為安歌曲，因為此曲對她別有意思，那是她紀念已故祖母的樂章。愛麗斯說，祖母是她見過世上最聰明的人。祖母曾教她每天早上起床，必須照照鏡子，若自覺開心，當天一切安好，否則要改變一下，自己不愉快，別人怎能開心？此話成了她生活的座右銘。可惜，多年前祖母因肺癌去世時，她不在身旁，其妹致電給她，謂：「祖母在等著你呢！你要讓她離去啊！」結果她通過電話演奏上述〈圓舞曲〉，好讓祖母在琴聲中去世，自始樂章也成了她的〈告別圓舞曲〉。這樣感人的往事，難怪剛才的敘事曲感情如此真摯。多年前她灌錄此曲時曾說樂章雖然簡潔，卻帶有深沉的哀傷，然而卻讓她得到內心的平靜。安歌曲起，也真箇成了傷感的圓舞曲，輕快的旋律變成moderato，變得抒情溫婉。一曲既終，彼此釋懷。
筆者聽愛麗斯，不論錄音還是現場演出，總覺得她的音樂帶著個人印記：爽朗、直率，偶爾缺乏一點精微、細緻的音色，正如伯明翰郵報Norman Stinchcombe於An Emotional Standing Ovation at Symphony Hall（2019.6.28）一文所言，對她有所保留的並非技巧而是演繹。是次獨奏會，筆者聽到的，是唱片無法發行的，最誠懇的音樂。是夜全場觀眾除了看到赤腳的愛麗斯，還看到、聽到一場真誠的演出，她通過音樂，無問自說內心世界。筆者自忖，聽到一場真摯的音樂會，比聽一場出色音樂會更來得珍貴。當然，一場出色的音樂會比聽唱片又來得可貴。愛麗斯的香港獨奏會正好告訴我們，音樂會的可貴，就連表演者也意想不到。向隅的樂迷，還可到香港電台網站重溫，或許自此你會愛上音樂會。
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