每天災難人禍迎面，藝術家如何想像未來？今年第三屆西九演藝「自由舞」的主題很有意思：「亞太當下 遇見未來」，雖然更喜歡英文名字：Speculative Futures: Asia-Pacific Perspectives，當中 “Speculative Futures” 跟中文的「遇見未來」前設了一個可見的未來，很不同，SF更顯出一起推斷、猜想、思辯眾多的未來，也想起學者Donna Harraway提出的Speculative Fabulation，一種思辯式虛構的敍事方法，讓想像和現實交織，創造出更負責任的共存。[1]
過去兩年「自由舞」較像一個舞蹈平台，2023 年焦點在女性視角及生命經驗 ，讓繁花起動；2024年是時間與空間，讓傳統和前衛共舞，均以所選的節目去打開命題，沒有主動製造論述。今年也沒有主導的論述，但以亞太掛帥，放下歐美中心的選單，本身就是一種取態，回應了一個文化更多元的未來。
而四個焦點節目，舞種和美學都大大不同，有《搭橋》的即興及格鬥、有《點石成液》的跨媒界、《U>N>I>T>E>D》的人機合一、《叢林》純身體等等，各以獨特藝術方法展演基要的問題：人性的本質，如即興而來的群策群力集體能動力、關注經濟（ Attention Economy)下我們怠倦不堪的精神狀態、靈性和機械的關係，我和我們之間的距離等等，都沒有為未來提出願景，而是深挖當下人類的核心問題： 要成為怎樣的人。
有趣是，第三年舉辦的「FIRST創作平台」，滿滿是令人驚艷的研究計劃，而且，同樣地，回到本質，還原基本步，如回溯自己的名字跟男權的關係、細考廣東話指令如何影響即興舞蹈的排練、反思物料如鋼管、橡筋、四格 live video 跟自己的身體關係、也有直面狠批身體和資本市場之間拉扯，都各有明確的探究方法和面向，在想像未來之前，大家紛紛先回到更人性及美學基底，才去推建一個多樣的未來。而「未來詞典」展覽及分享會，輕巧又有趣，既顯現亞洲之間的文化落差，同時看見藝術家以什麼關鍵字詞去展演在地文化質感。
焦點節目：觀眾心態決定論
四個焦點節目當中，相信《搭橋》會被認為最不舞蹈的，它滿場遊戲，沒什麼敍事，舞者在眼前踢足球、搭竹橋（未必成功）、拋接肢體，觀眾會受落嗎？ 放心，自己看的一場，現場氣氛非常熱烈，觀眾投入得很，兩邊觀察席開放，不停移動觀賞位置，積極參與遊戲。身旁幾位女孩，因搭橋連番不順，跟隨起跌尖叫。這教人想起近年的演場會及球賽，氣氛都非常狂熱，大概在後疫情及後運動的獨特脈絡下，觀眾都想從集體感裡取暖，群策群力，一起成就共同目標，就是美。而兩支創作團隊，雖然有差異，一支說廣東話，又力求精準，結合武術、雜技與當代舞蹈等不同表演技巧的TS Crew，另一支說大阪話，以原始、即興的肢體接觸為核心的關西表演團體contact Gonzo，但搭橋成為語言及美學以外的溝通載體，集體意志，共在一心，同喜同驚，成為劇場內一幕有關集體合作的動人風景。
《點石成液》相對複雜，很多層次，單是讓專業舞者以真實的狀態去表演疲憊，而這重怠倦又在特定的社會及經濟框架下進行，而且是排練出來的，所謂表演性的真實是什麼？但這大概是愛表演藝術理論的人才會關心，它更有趣的是，讓觀眾動覺同理 （kinesthetic empathy) ，從四位舞者在一個封閉、擬似生產線的壓縮空間裡，不停嬉玩、堆砌、拆解、重置，同時，乏力苦悶又狂野虛無的精神狀態，看見自己。 編舞陳偉洛巧妙地營造一個幽妙的空間，舞者從重複苦悶的動作，推進層層變化的情感。視覺藝術家唐納天設計的包裝紙盒，因為日常更易成為一個又一個對想像力及自省的邀請。觀眾容易從自身的狀態去找到鏡像。大概，誰都離不開這個當下的社會劇本：無休止地開動，沒有聚焦，小休，又在深淵一樣的無聊再起動。正如它的英文題目： 《No Time To Die: An Inert Liquid Assembly》，觀眾也是這個流動但悶懣、疲憊又停不了的集會成員。
這兩個作品，多少都反映了我們當下的情感及精神狀態，而帶著亮麗製作團隊，再次來港演出的澳州Chunky Move的《U>N>I>T>E>D》，就以前衛之姿，機械裝置、出神音樂開壇作法。
很喜歡峇里島二人組合Gabber Modus Operandi 的音樂，難以歸類，猛烈的踢鼓、尖銳的鋸齒、工廠噪音，沉細怪叫，硬電子基底，同時，散發濃濃印尼傳統音樂的神秘情調，既數碼又古老，燥動又荒蕪，加上懸空的龐然機械裝置，橫開一半演區，像條休息中的巨獸，等待發號司令的騎士，都讓觀眾馬上進入cyberpunk 或復古未來的電影氛圍。但是，我們都只是抽離的旁觀者，欣賞眩目的劇場設計，卻未有打開未來的想像，如人和非人，人和不同機械界面的關係是什麼？機械成為身體的延伸，然後呢？人機合一是新的物種？可穿的機械衣服，把幾個人串合或分離又如何？舞蹈本身反而帶著濃厚的部落儀式感，舞者雖然沒有角色，身份隨時變動，但群舞和獨舞之間，容易聯想為女神和群眾之間的矛盾或愛人之間的恩怨，仍離不開人本中心的視覺。有趣是，最後一男一女舞者放下機械衣服羈絆，自主起舞，上天落地，最好看，能量爆裂。也許，回到未來，自由和權力，永在的矛盾。
《U>N>I>T>E>D》又數碼又古老，充滿cyberpunk 或復古未來的氛圍
（攝影：Eric Hong @ Moon 9 Image，照片由西九文化區管理局提供）
韓國國家當代舞蹈團的《叢林》回到最純粹的肉身，舞者自成叢林，不斷求進，力求改變。甫開場，所有舞者一個一個慢步圍成小圈，在燈光及空靈音樂下，滿場儀式感，情緒低迴。當第一個舞者進入圈內，能量及動作開始增強，舞者之間似在互相學習、模仿、回應，像原始植物一樣變化。後來看編舞家金成用的訪問才知道，他有套自創的編舞方法叫做「Process Init」，即是將「某物」（it）「融入」（in）舞者的身體，再創建新的舞蹈語彙。難怪這班舞者身體非常好，動作精準利落，卻有種在同一個框架出發的感覺，特別是雙人、三人舞時，哪怕是揚手轉身，左右開跨，很細微的動作都在同一個基礎上出發，然後變化，群聚感覺因而很強，但每個人又各有獨特的身體質感及語彙。也許，這個更能突顯作品的主題： 我和我們之間複雜的關係。當然，回到身體，觀眾就要有耐性去細看，樂趣在主動發現舞者動作及能量細微的變化，如何一起又離開，合作又反叛，相同又差異都在分秒裡發生。
不過，這個叢林相當溫柔善良，雖然也有矛盾、競爭、放棄、憤怒，但就沒有弱肉強食或撕裂滅亡， 看不到拳拳到肉的真實場面。最後，一個一個舞者從四方八面回到圓圈，再挺直，直面觀眾，一起向前走下去，很有力量，也讓觀眾完滿地離場。
「FIRST創作平台」： 跨的相遇
FIRST 是個很有意思的平台，讓未成熟但有明確實驗方向的作品跟業內朋友相見，透過討論，豐富作品。今年展演的年輕藝術家本身就很「跨」，如海洋生態學博士跳鋼管舞已有十二年的張煒彥，腦袋和肉身肌肉一樣強勁，從Zebra Mussel 附身在貨船得以從歐亞擴散到美洲的故事，想到擴散及殖民，他還留意到巨輪為抵抗它們而油上coating，而鋼管也有不同的coating ，這樣，他和鋼管又是什麼關係？有意思是，他以輕鬆有趣的視像來解釋科學知識，又以獨特的舞步去展示肉身、自然和科技之間的親密私語。同樣地，回到基本的是姜凱翎的《以我之名》 ，重訪自己的名字由來，打開家族、性別、殖民歷史的拉鋸。
有關文字的，也有曾詠暉細究廣東話的指令跟即興舞者身體質感的關係的作品《Doing lor!》。它由一個「郁」字開始，「郁緊」、「好hea咁係郁和唔郁之間」、「好full 咁做一個啱啱想郁又未郁的動作」等等去展演文字和動作之間微妙又含混的關係。
另一位跨媒介的是朱仟青，她本科是視覺藝術，後來再去讀舞蹈，作品從物料開始： 大堆糾結的黑色橡皮筋。看著她一雙手，靈巧有志地解結、安放、再解，已是一場讓人很療癒的行為藝術。然後她從性騷擾事件受害者的角度，以細陳身體第一身體驗身體凍結的精神狀態，以micro choreography為方法，細考Freeze、Fight 及Flight 之間難言的掙扎。
「FIRST創作平台」提供了一個平台給年輕藝術家交流
（攝影：Eric Hong @ Moon 9 Image，照片由西九文化區管理局提供）
馬汶萱也是一身功夫，曾是專業舞者，後去歐洲讀劇場構作，求學期間，兼職脫衣舞。她獨特的生命經驗，讓作品《身體本錢》 大膽有力，不是直面控訴，也無賣弄情色感觀，而是幽默又私密，細細道出真實的經歷，令女人為何不可以用身體賺錢的古老題目，下了赤裸真誠的挑戰。作品其實已經很完備，只要有適當的團隊及資金，已可以公演了。希望她可以成事，讓更多女人看見，因為對女人更大的壓迫往往是女人。
同樣地，劉柏康身兼舞者、會計師和普拉提教練，也是跨界創作人，他的作品《Step 0》想探究「無為」的意義，但展演時的討論焦點卻落在表演者和觀眾之間的權力關係。可能在場的都是很成熟的觀眾，自主性很強，樂於接受無框架開放式回應的自由度，作品反而沒有跟上。到底為何要開放舞台，為何要跟觀眾互動，觀眾的參與是否作品的一部份再去推進內容？都需要再仔細的思考。
此外，很值一記的還有「未來詞典」，策展人邀請亞洲藝術家分享母語中難以翻譯的，同時，影響自己創作的詞彙。於是，我們看到本地舞者邱加希的「In Be 穿」 、梅卓燕的「豉油西餐」、神戶舞者Ayaka Nakama 的「町」、北京舞者古佳妮的「嫁接」及廣州／順德舞者二高的「山寨」。很欣賞這個簡單的集結方法，讓亞洲不同文化相見，加深了解，如發起人黃佳代形容： 一個「探索異質化知識的工具箱」。
印像特別深刻的是北京舞者古佳妮提出的兩個字：「嫁接」，既有性別角度，從傳統華人的婚姻制度裡看女方離開原生家庭，再連接另一個家庭，當中嫁接是一個怎樣的動態關係，如何生成？如何繼續生存下去等等，既是性別、物種、文化處境，也是對未來生活的深刻提問。
總括而言，今年自由舞四個亞太精品，沒有高舉文化特定的處境，但體現跨國、跨媒介、跨物種、跨文化體系的連結，正是未來文化實踐必走的路。四件作品，也像四面鏡子，讓觀眾省思自身，回到個體的需求及慾望，對集體成事的想像和渴望，對急速疲憊生活的停和留，對科技神秘的嚮往和批判，跟他者的關係和距離等等，都給觀眾不同的肉身經驗，帶著共感，內走，開展自己當下的情感及思考的精神空間，為未來打開更豐富的可能。而「FIRST創作平台」讓大家看見香港年輕舞者各有清晰的美學及議題探究，單是實驗精神及實踐意志已經讓人有種「遇見未來」的滿足。而「未來詞典」開展及紀錄亞洲文化的異質探索，正是逐步生成對亞洲多樣文化的關懷，異質並存又互相理解的未來文化。
[1] 請參考 Haraway, D. (2016). Staying with the trouble making kin in the chthulucene. Duke University Press.
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