故事在維多利亞時期的倫敦及開膛手傑克的連環謀殺案背景下發生。John Merrick患有一種罕見的遺傳性疾病，天生頭部嚴重畸形的他被稱為「象人」。他被帶到各處的交易會和馬戲團作為怪物般向人們展示，受盡不人道的對待。幸而最終在倫敦著名外科醫生 Frederick Treves 的幫助下，慢慢成為一個充滿愛心、溫柔、有尊嚴的人。