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今年香港藝術節的戲劇類節目，特別以「南非」為小主題，安排了三個演出，包括英國南非合作（布利斯托爾老域劇團、南非木偶劇團）的《仲夏夜之夢》、南非裔的加拿大編導艾瑤‧花柏之《茱莉小姐》，和波蘭華沙新劇團的《莎士比亞──非洲故事》。這三個演出無論劇本或內容，看似與南非關係甚遠，但都以不同程度介入了南非，特別是後面兩個演出。《茱莉小姐》把十九世紀瑞典場景，轉換到當代的南非，將歐洲的階級問題換成南非的種族隔離悲劇；《莎士比亞──非洲故事》更是曲折，此作由享負盛名的波蘭導演瓦里科夫斯基，將三個莎士比亞的劇本《李爾王》、《威尼斯商人》、《奧賽羅》搬到了現代，並進行了解構與重新拼貼，加上兩位當代作家的作品，包括2003年諾貝爾文學獎的得主，南非小說家庫切的《夏日時光》，和黎巴嫩裔加拿大劇作家瓦基迪•穆阿瓦德的獨白。
將超過四個重量級經典作品，濃縮為一場五個半小時的戲劇演出，幾乎是一個不可能的任務，不過在戲劇指導（歐陸劇場創作的重要角色）的帶領之下，這齣戲別出心裁，以荷蘭裔移民後代、出生於南非的作家庫切，其用第一人稱筆法寫出，自己青春歲月的自傳體小說《夏日時光》為「非洲故事」的母體，但並不搬演整部小說，是將其中關於年齡、性別、宗教、種族等題目，延伸到莎士比亞的三個劇作當中，也就是說《莎士比亞──非洲故事》，並不是要搬演四齣戲，而是要將共同的主題，以不同的故事，及其家喻戶曉的角色人物，再次演繹這些穿越時空地域，共通的人性矛盾與不變的人性真理。
場景是波蘭華沙新劇團長期合作的舞台服裝設計斯實妮克，相當典型招牌的舞台，銀色的鋼架和透明的玻璃所構築出來的空間，當代感的材質所裝飾出之空的空間，任何場景在此搬演，都帶上了一種摩登的現代感，而身著現代都會風服飾的演員，時而裸露、時而戴上夢幻的動物頭套，強烈的慾望情感也以身體的形象表現，加上現代感的冷調音樂，更是強調了舞台上與觀眾席的同時場域，「這不是遙遠的故事，而就是發生在你我身邊」。
開場是一段動畫影片，老作家質問小女孩，為甚麼妳這麼有吸引力？而小女孩回答，她只是自然地活著，揭開了關於掌握權力的男性，與女性角色之關係。首先上場的是《李爾王》，父親老了想要分國土，詢問三個排排坐的女兒對他的愛，而小女兒不若前面兩個姊姊，說出沒有拍馬屁的實話，而惹父親生氣，展現父權男性長期活在謊言之中的開場。接著很快進入《威尼斯商人》中，關於在威尼斯放高利貸的商人夏洛克，與向他借錢並以一磅肉為擔保的年輕商人安東尼奧，兩個人關於金錢與正義的辯證。劇中，安東尼奧愛著同性的巴薩尼奧，富家女波西亞又愛著巴薩尼奧，但安東尼奧與夏洛克之女私奔……複雜的愛情關係只是鋪陳故事的背景，最重要的場景，還是猶太商人與還不出錢的基督徒安東尼奧的官司，在此辯證的關鍵點在於父親與不聽話的女兒、債主與女伴男裝的假冒律師、法律與執法（割下身上一磅肉），以及女兒被拐跑之父親的報復，而這種種的關係集中到法庭審判一場。
如同現代社會權力掌握者，各種表面以法律之名，實則用法律來壓制人性的濫用，夏洛克以債權人的身份，要安東尼奧身上一磅肉，無論他人如何哀求，他都要執行所謂法律所保障的權力，所以審判法庭中，以法律之名的義正嚴辭反而因為違背人性，讓台下觀眾恨得牙癢癢。最後，莎士比亞還是讓人性贏得正義，不流一滴血，剛好一磅肉的難以執行，終究讓夏洛克知難而退，舞台上的圓滿結局，留下舞台對於現實環境，法律與正義的諸多思考。
男性掌權者接著轉換到《奧賽羅》，同樣以一段動畫開場，白人女性在廁所幫黑人老公口交，而遭到其他白人毆打。奧賽羅的妻子德斯狄蒙娜，被種族歧視的副官伊阿古陷害通姦，而最後遭奧賽羅扼死，之後奧賽羅還殺死忠臣凱西奧，並在得知實情之時自殺，成了一個悲劇英雄。同樣的男性父權，由前一個故事的猶太教與基督教宗教，轉換成黑人與白人的種族，這裡凸顯的是一個美麗忠心的女性，在種族歧視所發動的計謀之中，所遭遇的種種劣勢，而在這場「惡」的偏見之中，最終所有人都是犧牲者（伊阿古最後也被處死）。然後，故事接回《李爾王》，同樣因為父權的缺陷，喜歡聽好話的李爾王，聽信兩個大女兒的讒言，間接害死了真正愛他的小女兒，最終自己也遺憾而亡。
莎士比亞筆下三位鮮活的悲劇英雄角色，在瓦里科夫斯基的導演手法處理之下，重新活在當代的舞台之上，該劇沒有以傳統劇場式的線性故事文本進行，一般沒讀過原劇本的觀眾，可能比較難以理解其改編、隱喻、相互指涉等樂趣，並且其較為疏離的冷調手法，也需要觀眾投入更多的耐心去思考及想像；如同讓我們回到「非洲」的主題，自傳性的私密小說《夏日時光》，分散在整齣戲，甚至連沒讀過原小說的筆者，也難以捉摸，但是當劇中人物大量提及男性的生殖力量，那種繁衍後代的強大生命力，也讓劇中男性父權之下的種種缺陷，找到可以寬恕憐憫的理由，而南非這個充滿陽光、種族融合的實驗場，也或許是最詩意的故事發生場域。波蘭導演瓦里科夫斯基的作品，就是如此地攪動著當代歐陸劇場，能夠在香港藝術節觀賞大師前衛之作，也是一個極為難得的經驗。
（原載於2014年4月19日《明報》）
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